18ème Marathon des Sables – Sahara Sud Marocain – 04 au 14 Avril 2003
Sous le haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI – Communiqué de presse

DATE : 12 avril 2003 / ETAPE N°6 : TIZI N'IZELGUENE - TAZZARINE (22 km)
PARCOURS : Etape roulante avec encore quelques dunettes puis plaine caillouteuse rapide. Faux plat au km 10. Traversée de la palmeraie de Tazzarine. Terrain sablonneux puis route goudronnée du km 20 jusqu'à l'arrivée.
TEMPERATURE : à 10h 39°C, 10% d’hygometrie.
METEO : Chaud et sec. Petite brise.
NOMBRE DE CONCURRENTS AU DEPART DE CETTE ETAPE : 632

ARRIVEE : AHANSAL Mohamad (D 2, MAR) en 1h22m06, AHANSAL Lahcen (D 1, MAR) à 10 secondes, OULMYR Hassan (D5, MAR) à 38 secondes, ZAID Ahdessadek (D12, MAR) à 4m 36s, ASSEFA ANDETA Dawit (D20, Ethiopie) à 5m 25s

FEMMES : MILLIMAN Ruth Marie, (D366, USA) en 2h, JUVENAL Magali (D 188, Fra) à 1 minute, COUDER Marielle (D231, Fra) à 25 minutes

DEROULEMENT : Départ en deux vagues pour cette dernière étape de 22 km. Les 21 concurrents de la fin du classement ont pris le départ à 8h. C'est un peloton de marcheurs, mais le D317 ayant retrouvé sa peche depuis hier surprend tout le monde et part en courant. Ce matin, le compteur des abandons affichait 28 (6 ont été enregistré pour l’étape d’hier). Les coureurs s'élancent en direction de TAZZARINE à 9h. Assez rapidement, la tête de course se forme : D158 NUGRE Dominique (Fra), D1 AHANSAL Lahcen (Mar), D2 AHANSAL Mohamad (Mar), D5 OULMYR Hassan (Mar), D20 ASSEFA ANDETA Dawit (Eth), D12 ZAID Ahdessadek (Mar), D347 PELETIER Frank (Fra) and D11 SCHIESTER Christian (Autriche).. Au bout de 2kms les frères Ahansal (D2 et D1) prennent la tête suivi de très près par le D5, 20 et le 158. Au km5, ils ratrappent le dernier concurrent parti dans la première vague une heure plus tôt. Petite surprise au CP 1 (km 9) : c’est Le D317 (parti avec la première vague) qui pointe le premier à 9h16. Les D1, D2,et D5 arrivent 24m plus tard, suivis à une minute par le D20 et à 3 minutes par le D12. Chez les femmes c’est une très belle bagarre qui se joue entre l’Américaine, MILLIMAN Ruth Marie (D 336) et les Françaises JUVENAL Magali (D 188, Fra) et COUDER Marielle (D231, Fra). Le D366 et le D188 pointent ensemble au CP1 à 9h53, le D231 les suit à 5 minutes.

Les Marocains poursuivent leur course folle. Suite au passage sur la vallée très caillouteuse l’ecart entre les 3 premiers Marocains et l’ethiopien se creuse. Au km 16,7 (à l’entrée de la palmeraie) les frères prennent le devant sur le D5. Après la traversée de la palmeraie, c'est l'arrivée triomphale de AHANSAL Mohamad (D2) après 1h22 de course (c’est sa 6ème victoire au MDS). Lahcen Ahansal (D1) le suit à 10 secondes. Hassan Oulmyr (D5) garde sa troisième place de l'étape. Le D12 termine à la 4ème place. L’Ethiopien réussit une belle performance décrochant la 5ème place à 5 minutes des frères Ahansal. Chez les femmes l’étape est emportée par l’Américaine en 2h. Magali Juvenal prend la deuxième, et garde ainsi sa position de première féminine de cette édition du MDS. Marielle Couder (D231) arrive en troisième en 2h25. Le directeur de course accueille tous les concurrents avec un mot chaleureux, pour leur remettre la médaille bien méritée du 18e Marathon des Sables.