PATRICK BAUER, DIRECTEUR DE LA COURSE : “ LE SOURIRE DES CONCURRENTS, C’EST MA PLUS BELLE RECOMPENSE”

Patrick Bauer, pouvez vous nous faire le bilan de cette 19eme édition du Marathon des Sables ?
C’est hyper positif. Il suffit de voir le sourire des concurrents, jusqu’aux oreilles. Aucun reproche, aucune critique. Pour nous, c’est la plus belle de récompense. Tout a marche, c’est a peine croyable.

Justement, quand tout marche aussi bien, n’y a-t-il pas un risque que s’installe une sorte de routine?
Mais il n’y a pas de routine. Du cote de l’organisation, il faut savoir que les équipes ont été profondément modifies. Pour certaines équipes comme la logistiques ou les contrôleurs, il y a 50% de nouveaux. Pourtant, il n’y a eu aucun problème et c’est ce renouvellement qui fait qu’il n’y a pas de routine. Chacun vient avec son enthousiasme, chaque année.
Pour la compétition, on se rend compte, en regardant les écarts dans le classement général, que Lahcen Ahansal est indétrônable, mais ça ne veut pas dire que la course a été inintéressante. La compétition entre les deux frères a été intense, ils ne se sont pas fait de cadeaux…Et puis, la compétition ne concerne pas que les deux premiers. Il y a eu une très belle bagarre pour les dix premières places. Chez les femmes, aussi, ça a été très anime, avec la victoire de Kayser, la remontée de Bellotti. Vraiment, on a eu du spectacle.

Et pour la vingtième édition, vous préparez des surprises ?
Je suis trop implique dans l’organisation de cette année pour penser a l’an prochain. Tout ce que je peux vous dire, c’est qu’il y aura des surprises, au niveau du parcours, des distances, des animations.

Au niveau médiatique, vous étés satisfaits des retombées ?
Oui, très. Il y a eu des très belles images, reprises partout dans le monde. On a fait le journal télévise de France 2, a plusieurs reprises. On a des images qui sont diffusée jusqu’en Asie, au Viet Nam, par exemple. Je suis très content que, malgré le manque d’implication du ministère du tourisme et du ministère de la communication, on ait réussi a maintenir une couverture médiatique de cette envergure et de cette qualité.

Quel est votre meilleur souvenir ?
Comme toujours, au niveau de la ligne d’arrivée, il y a eu beaucoup d’émotion. C’est moi qui ait annonce a un concurrent qu’il était papa. J’étais très ému…et lui aussi!

Un dernier mot ?
Un très grand merci, très sincère, aux forces armées royales qui nous ont beaucoup aide au niveau de la logistique. Indirectement, c’est une façon de remercier sa Majesté le Roi Mohammed VI qui a donne ses instructions.